大女儿丹梅因和一位来自德国的青年斯特番相爱，后来远嫁德国，幸好在一所大学里谋得了职位——教授汉语，也算得其所了。令人高兴的是，去德国不久，为我们生了个小外孙，取名利奥（德语Leo，狮子的意思）。小家伙生得虎头虎脑，浓眉大眼，又聪明伶俐，深受德方家族宠爱。不到三岁时，随他妈妈到中国探亲，满口标准的普通话，说得像他的母语德语那样流利。街邻四舍亲戚朋友人见人爱，我和老伴高兴地带着他看天安门、游天坛、逛颐和园、去北海划船、登万里长城，小家伙脑海里装满了北京城美好的情景，居然学会唱《我爱北京天安门》了。

不久，女儿假期已到，母子回国，我们当然依依不舍。好在现在通讯方便，回国后两边电话往来不断，减少了思念之苦。

一晃多年过去。前年，女儿来电话说，趁我们现在身体还可以，希望我们去德国一趟，一来探亲，二来散散心；时间选择在夏天，因为这是德国气候最宜人的季节。她还特别强调：利奥非常想念外祖父、外祖母，现在快放假了，也有时间陪陪二老。于是就按女儿约定的时间，飞赴德国汉堡。

女婿开车把我们迎到家中。利奥立刻扑进我和他姥姥的怀里。分别几年，小外孙变成大小伙了，见他高大健康，我们打内心感到高兴。

女儿准备了满桌酒菜为我们“接风洗尘”。老伴顾不上吃饭，眼睛仍然紧盯着外孙，问长问短。女儿只好放下碗筷回答，利奥已是9年级中学生了（德国的学制是中小学连着，一共要上13年级），相当于中国的初中2年级。这孩子每门功课都名列前茅，课余还学钢琴，参加全省少年钢琴比赛获得了第一名。老伴听到这里，立刻又把外孙拥进怀里，心肝宝贝叫个不停。

这顿饭吃了两小时，话题几乎没有离开利奥。常说隔代人更亲，我现在是深有体会了。

过了3天，利奥和他妈妈都放暑假了，我们的时差也倒回来了，女儿便筹划我们外出游览的事。我提出，咱们都出去，孩子爸爸还得上班，利奥怎么办？女儿毫不犹豫地回答，一同去。我摇摇头说不妥，我们来了不能影响孩子功课，应该让孩子留在家里做作业（我很清楚：按照我国惯例，中学生放假时老师肯定会留下不少家庭作业）。他不要去了，我们晚出早归吧！

女儿听罢哈哈笑起来，说：爸爸，你看的还是中国的老黄历，在德国可行不通了。她向我解释：德国中小学放假是不给学生留作业的，目的就是让孩子痛痛快快地玩上一个假期，开学时健健康康地回到学校上课。我有点不大相信，转头问利奥：是这样吗？小家伙立刻回答我：是的。

果然，整个暑假没见利奥做任何功课。但是他也没闲着，除了陪我们游览外，就是练钢琴、打篮球、踢足球、画画，还和同学去易北河划船、到波罗的海里游泳。有时候他也抽空看看书，我凑过去一瞅，他看的竟是原版的英文小说。女儿告诉我，这孩子对外语特别感兴趣，现在不仅在学英语，同时还学法语，加上他的母语德语和“娘家”母语汉语，已经学会四种语言了。我听了格外兴奋，我这一生最大的遗憾是没有掌握一门外语，想不到由外孙补偿了。

一个多月假期后，小家伙脸晒得红红的，身子骨棒棒的，迎来了新学年。

我以为利奥该忙碌起来了吧，谁知他仍和往日一样轻松愉快。早晨，自己骑车去学校，下午放学回家。晚上以为他该做作业了，想避开，可他只练了一会儿钢琴，看了半小时电视新闻，就捧上一本厚厚的小说，自得其乐地在客厅角落读了起来。刚到9点，他便告诉妈妈要去睡觉了。和我们招招手道过晚安，即行走开。

见他如此轻闲，我不禁有点好奇地问，怎没见利奥做家庭作业呀？

女儿说，爸爸，他们的作业在课堂上都做完了，一般不带回家里来。

不禁担心：他总是这样轻松能够学好功课吗？

女儿笑了。别担心，爸爸，利奥功课学得很好，门门优秀，名列前茅。他的兴趣很广泛，不仅喜欢外语，还偏爱哲学，现在不但知道黑格尔和马克思，还知道孔子和庄子。这之前，我把中国历史上的“二程”（宋朝理学家程颐和程灏）事迹告诉了他，又引起他的好奇，每天缠着我给他讲解理学的渊源。孩子的思想很广阔。

我忍不住又问，德国的中学生都这样吗？

女儿说，学校老师说，他们大体都这样，利奥可能突出一些。随之又向我解释，德国的教学方法与咱们中国的不一样，他们讲究当堂消化，尽量不留家庭作业，多让孩子有自己的时间，满足各种兴趣，一方面确保孩子身体健康，另一方面充分发展他们的专长，这样的教育效果很好。比较起来，咱们中国的孩子太苦太累了。想当年，你和妈妈还有学校的老师为我们的学习操了多少心哪。

女儿的话，让我沉思良久。

从德国回来后，我仍然关心利奥的求学生活。但在女儿的电话中，一切依旧是一如既往的乐观。去年是利奥中学最后阶段，应作高考“冲刺”了，我不断地提醒女儿：不能有半点松懈啊！可她仍然轻松地回答，爸爸，放心吧，你的外孙不会让你失望的。我建议说，他的课外活动是否应该适当地减少一点呀？女儿说，减少什么呀，他现在又爱上学演话剧了，不久前分别参加两出名剧演出，一出是莫里哀的《吝啬鬼》，另一出是萧伯纳的《窈窕淑女》，他都在剧中扮演重要角色，演得可欢实了，受到观众好评，为此很得意呢！

我顿感忧心忡忡，不禁跟老伴说，这样怎么行啊，能够考取好大学吗？老伴却比我豁达，说，人家德国教育体制不一样，你担心也没有用，孩子也不会听你的，就顺其自然吧！

相距万里，操心也是白搭。新年过后，一天深夜，电话铃声响了，我吃惊地接起德国长途，是利奥的声音：爷爷，我要告诉您，我被英国的牛津大学录取了！

我简直不敢相信自己的耳朵。利奥并不了解我们的欣喜，淡淡说了几句，就把电话撂了。他懂得德国和中国的时差，不愿在这个时间多打扰我们。此时，他父母都应该正在上班。

我和老伴信疑参半。好不容易熬到次日中午，女儿的电话过来了，告诉我们录取的全过程——利奥先是在德国笔试，初步确定备取；又去英国进行笔试和面试，成绩全部优秀。“现在，你和妈妈可以放心了吧！”

岂止放心，简直太开心。德国外孙利奥的求学之道如此不同，联想到现在正在北京中小学求学的我另外几个外孙，他们假期很少有空闲游戏的时间，几乎完全扑在课业上，即使到我家团聚，还要把课外作业带来，争分夺秒地埋头于练习和刷题中。瞅着他们小小年纪竟如此疲于应对繁重课业，德国留学,德国移民,德国旅游,使我几生怜悯与同情。我不禁感叹：我们现行的教育体制，是不是确实到了需要进行认真改革的时候了……