江南名菜中的璀璨明珠“松鼠桂鱼”

江南的水乡风光总是让人陶醉，那里的美食更是享誉天下。其中有一道菜，名为“松鼠桂鱼”，色香味形俱佳，堪称佳肴中的极品。那么，你是否知道这道菜背后的故事呢？接下来，让我们一起走进这个充满传奇色彩的故事。

故事发生在乾隆皇帝下江南的时候。那一天，正值阳春三月，桃花盛开，柳枝飘飘。乾隆皇帝在微服私访时来到了苏州这座美丽的城市。他欣赏了苏州的美景后，感到饥饿。于是，他走进了松鹤楼饭馆。

那天，松鹤楼的老板正在为母亲庆祝寿辰，店里忙碌异常。乾隆皇帝等了许久，才有一个伙计过来招待他。由于乾隆皇帝穿着朴素，伙计误以为他是乡下的农民，便随便给他上了一些便宜的菜。乾隆皇帝见菜色不佳，便询问是否有更好的菜。伙计却傲慢地回答：“没有。”这时，松鼠桂鱼被送到乾隆皇帝的面前。那色泽鲜艳、香气扑鼻的松鼠桂鱼立刻吸引了乾隆皇帝的目光。他要求伙计将桂鱼端过来，但遭到了冷漠的拒绝。

这时，一位长者进入店内，他扶起乾隆皇帝坐下，并小声嘀咕了几句。店主听到动静后赶来赔罪。长者从怀里掏出银子，要求店主送上好酒好菜。店主看到他们的气度不凡，知道不能小觑。于是，他们赶紧将精心为母亲寿辰制作的松鼠桂鱼等菜肴端上来。

松鼠桂鱼色泽鲜红光亮，入口鲜嫩酥香，微带甜酸，令乾隆皇帝大为满意。他连声称赞这道菜的美味，并询问了制作方法。店主欢喜地告诉他松鼠桂鱼的做法。乾隆皇帝还赏了一些银子给店主。

从此，松鹤楼的松鼠桂鱼便声名大噪。店主打出“乾隆首创，苏菜独步”的招牌，吸引了众多食客。乾隆皇帝第二次、第三次下江南时，总是光顾松鹤楼，并点名要吃松鼠桂鱼。这道菜的独特美味和背后的故事使得它成为了一道流传至今的江南传统名菜。

品尝松鼠桂鱼时，仿佛可以感受到那微服私访的乾隆皇帝品尝美食时的喜悦心情，以及那背后的故事所带来的韵味。这道菜不仅是美食的享受，更是一次历史的穿越和文化的体验。希望你在品尝这道佳肴时，也能感受到其中的故事和历史韵味。