德国一直被认为是高等教育性价比极高的国度，因其大学曾不收学费。今年泰晤士报发布的高等教育世界大学排名后，FairFX对上榜学校的性价比进行了梳理，发现德国和瑞典的大学名列前茅，尤其是德国，算上综合成本，平均每年仅需花费6700英镑。

与英美高昂的学费相比，德国的大学生只需通过兼职就能应对开销。这一美好的局面似乎正在发生改变。德国巴登符腾堡州，这个曾经坚定废除学费的州，如今因无法承担高校教育开支，开始计划收取学费。这一决定引发了其他州的关注，若有一州开启收费模式，可能引发连锁反应。

巴登符腾堡州在2011年宣布废除学费时，曾受到广泛欢迎。当时的教育部长Theresia Bauer坚定地支持这一决定，并表示会补贴高校开支的缺口。尽管在2013年曾有代表提议对国际学生收取费用，但直到2014年德国全面取消学费前，这一提议并未实施。

然而好景不长，新任上台后，曾经的免费教育政策受到挑战。Bauer提出了重新征收学费的提议，希望从明年冬季学期开始，向国际生每学期收取1500欧元的学费。原因是教育部的补贴缺口已达4800万欧元。

这场关于学费的争论并非新鲜事。反对者认为，免费教育可以让学生专心学业；而支持者则强调，没有学费收入的高校在扩大招生和发展专业方面受到限制。慕尼黑大学的经济学教授Ludger Woessmann指出：“德国高校与英美的相比明显资源不足。若增加学费，对教学质量的提升有积极作用。”

世界经合组织的数据显示，德国在2014年取消学费后，大学入学率上升了22%，高于其他OECD成员国。纳税人资助高等教育的成本也相应上升了37%。民意调查反映了两难处境：慕尼黑大学的调查中有43.9%的人支持免费学费，而反对者占46.1%。即使不收学费，许多国际学生仍需打工补贴生活。

德国高校收费的未来取决于民意、政客以及经济状况。德国将在2020年开始实施Schuldenbremse条款，限制各州的贷款金额，影响教育补贴。Woessmann表示：“在经济衰退时期，我们可能会遭遇现实困境，那时关于大学是否免费的定论就会揭晓。”德国的留学、旅游和移民都将受到这一决定的深远影响。